– Drømmen er som for alle andre foreldre: At datteren min kan bli selvstendig, få seg en jobb og gjøre som alle andre,» forteller etiopiske Yeshihareg, mor til Biruktawit (10) som har Downs syndrom.
Etiopiske Yeshihareg fikk seg en overraskelse for ti år siden da datteren Biruktawit ble født med Downs syndrom. Lite – og negativt ladet – informasjon gjorde det vanskelig å se for seg hvilke muligheter som lå foran den lille familien.
Seks år siden vendepunktet
For seks år siden, da datteren var fire år, endret alt seg. Ved en tilfeldighet fikk Yeshihareg høre om FENAID, den etiopiske organisasjonen for utviklingshemmede. Organisasjonen jobber for rettighetene til mennesker med utviklingshemming og familiene deres. Med seg på laget har de NFU, Norsk Forbund for Utviklingshemmede, som er en del av Atlas-alliansen.
For første gang fikk Yeshihareg informasjon om Downs syndrom og om CRPD (FNs konvensjon om rettighetene til personer med nedsatt funksjonevne).
Men det aller viktigste moren fikk var et fellesskap.
Organisasjonen har gitt henne et nettverk av andre foreldre som også har barn med utviklingshemming. Gjennom dette erfaringsfellesskapet både ser og skaper de muligheter for seg selv og barna sine.
Prisen for inkludering
Som mange andre barn går Biruktawit på skole. Men for barn med utviklingshemming i Etiopia er ikke dette en selvfølge.
I Etiopia er offentlig skole gratis. Dessverre er det ganske vanlig at skolen ikke kan eller vil ta imot elever med funksjonsnedsettelser. Derfor må Biruktawit gå på en privatskole. Skolen hun går på er en inkluderende skole for elever både med og uten funksjonsnedsettelser.
Men inkludering koster. For at datteren skal få gå på denne skolen, måtte Yeshihareg finne en måte å betale skolepengene på.
Gjennom FENAID fikk Yeshihareg delta på et kurs i entreprenørskap sammen med andre foreldre som også har barn med utviklingshemming. Yeshihareg, som ønsket å lage og selge flytende såpe, har nå lært mer om økonomi, budsjettering og kundebehandling. Nå selger hun omtrent ti liter såpe i uka og kan dekke datterens skolepenger.
Drømmen om en framtid
I dag har den lille familien det bra. Biruktawit blir godt inkludert både på skolen og i nabolaget.
Nå ser Yeshihareg framover. Drømmen hennes er som for alle andre foreldre; at datteren kan bli selvstendig, få seg en jobb og gjøre som alle andre.
Les mer om NFUs internasjonale solidaritetsarbeid her.
Kontaktperson:
Aggie Handberg, Rådgiver utviklingspolitikk og kommunikasjon
M: +47 948 94 049
E: aggie.handberg@atlas-alliansen.no
