NOAS har nylig levert et innspill til FNs barnekomité i forbindelse med utarbeidelsen av den nye generelle kommentarer (General Comments) nr. 27, som omhandler barns rett til tilgang til rettferdighet og effektive rettsmidler. Kort fortalt handler dette om hvilke krav barnekonvensjonen stiller til hvordan påståtte krenkelser av konvensjonen skal kunne både klages inn, vurderes og eventuelt repareres.
Vårt innspill tar utgangspunkt i våre erfaringer som rettshjelpsorganisasjon på innvandringsfeltet i Norge:
For få barn høres direkte
Et av hovedpunktene i innspillet vårt er barns rett til å bli hørt. Mangelen på direkte samtaler med barn, sammen med for lite kompetanse hos de som gjennomfører barnesamtaler, gjør det etter vår mening vanskeligere for barn å få rettferdig behandling og effektive løsninger hos utlendingsmyndighetene.
Manglende rettsbeskyttelse av statsløse barn
I vårt innspill peker vi også på situasjonen for barn født som statsløse i Norge. Mangelen på lovfesting av deres rett til norsk statsborgerskap uavhengig av oppholdsstatus, gjør at mange, inkludert erfarne advokater, ikke er tilstrekkelig kjent med rettigheten, som i dag kun fremkommer i en instruks. Videre etterlyser vi en effektiv prosedyre for identifikasjon og beskyttelse av statsløse personer generelt.
Mangel på fri rettshjelp
En annen utfordring vi ser, er mangelen på fri rettshjelp for barn i enkelte sakstyper. Spesielt på innledende stadier i tilbakekallsaker. Uten tilgang til fri rettshjelp på dette stadiet, står barn og deres familier i fare for å ikke kunne ivareta sine interesser i tilstrekkelig grad før det fattes vedtak. Vi ser også i noen tilfeller at barn ikke får tilstrekkelig representasjon når det oppstår en interessekonflikt mellom barn og forelder i utlendingssaker.
Vi oppfordrer FNs barnekomité til å vurdere våre innspill i utarbeidelsen av den nye generelle kommentarer (General Comments) nr. 27, for å sikre at Norge og andre medlemsstater oppfyller sine forpliktelser under barnekonvensjonen og at barns rettsikkerhet ivaretas.
Hva er FNs barnekomité?
FNs barnekonvensjon (1989) er en egen konvensjon som gjelder bare for barn, og er ratifisert av alle stater i verden utenom USA. Konvensjonen overvåkes av et ekspertorgan, FNs barnekomité, som både vurderer statenes oppfyllelse av konvensjonen og avgir tolkningsuttalelser i form av såkalte generelle kommentarer (General Comments). Norges Høyesterett legger til grunn at slike kommentarer skal ha stor vekt i tolkningen av barnekonvensjonen, men sier samtidig at man må vurdere hvor godt uttalelsen er forankret i konvensjonsteksten, og at man må skille mellom tolkninger av konvensjonen og såkalte tilrådinger om optimal praksis, som skal tillegges mindre vekt (HR-2018-2096-A).
